14 сентября 1876 года в Евпатории открыта мужская прогимназия с 74 учащимися. Она обслуживала не только сам город, но и весь уезд, включавший современный Сакский, Черноморский и Раздольненский районы Крыма. В конце 1897 года гимназия получила своё, новое здание. Проект учебного дома подготовил городской архитектор Адам Людвигович Генрих. С 3 августа 1903 г. мужская прогимназия стала полной гимназией.
Программа гимназий предусматривала изучение следующих обязательных предметов: Закон Божий, русский язык, математика, география, история, естественная история, физика, чистописание, рисование, французский язык, немецкий язык, педагогика.
Илья Сельвинский, ученик Евпаторийской мужской гимназии в 1915 — 1919 годах, вспоминает: «В сущности, это была самая обыкновенная гимназия. Необыкновенной делало ее только море. Оно поднималось до середины окон, и комната казалась увешанной импрессионистскими панно, исполненными в два цвета: снизу огненная синева [ моря ], сверху нежная, нежная лазурь [ неба ]. Иногда на одном из панно белел парус. Иногда на другом летали птицы. В хорошую погоду яркие живые краски этой картинной галереи придавали наукам какой-то праздничный тон. Именно поэтому заниматься было трудно».
В романе «О, юность моя!» он называет зимнюю Евпаторию «городом гимназистов и рыбаков». И действительно, в начале ХХ века Евпатория занимала среди русских городов одно из первых мест по отношению числа образовательных учреждений к количеству жителей. Пристальное внимание Евпаторийской думы к народному образованию способствовали постоянному повышению статуса учебных заведений, а следовательно, увеличению числа обучающихся в них. Если в «Адресном календаре Таврической губернии на 1899 год» даны сведения о 10 учебных заведениях, то согласно «Памятной книге на 1917 год» в Евпатории числилось 26 учебных заведений, среди которых первое место занимали мужская и женская гимназии.
Женская 4-х классная прогимназия была открыта в 1873 г. В 1885 г. она стала полной семиклассной гимназией.
Илья Львович Сельвинский ничего не пишет о прекрасной библиотеке мужской гимназии. Она размещалась в двух комнатах и состояла из ученической и фундаментальной библиотек. Ученическая библиотека была разделена по возрастам: старший и младший. При библиотеке был создан самостоятельный «Дувановский ученический отдел», состоящий из книг, пожертвованных гимназии по завещанию бывшего почетного попечителя Э. Дувана. На исторической монографии Н. Костомарова «Мазепа и мазепинцы» (СПб., 1885) мы видим овальный штамп: « Библиотека имени почетного попечителя Э.И. Дувана», на корешке – суперэкслибрис-монограмма: «Э.Д.».
Библиотеки гимназий очень хорошо комплектовались периодическими изданиями. Для ученической библиотеки выписывали 10 наименований журналов: «Всходы», «Родник», «Вокруг света», «Природа и люди». Для фундаментальной библиотеки – 26 наименований журналов: «Исторический вестник», «Вопросы философии и психологии», «Русская школа», «Педагогический вестник», «Известия ТУАК».
Особое внимание учителя обращали на домашнее чтение учащихся. В рекомендательные списки входили сочинения, чтение которых могло принести гимназистам наибольшую пользу.
Несколько слов нужно сказать о преподавательском составе гимназий, благодаря которым комплектовались фонды гимназических библиотек. Их отношение к библиотеке подтверждает тезис о том, что « хорошая ведомственная библиотека там, где руководитель учреждения думает о библиотеке».
Директор мужской гимназии – действительный статский советник Алексей Кузьмич Самко – окончил Новороссийский университет, был награжден многими орденами и медалями.
В 1914–1915 учебном году чистописание и рисование в мужской гимназии преподавал художник портретного жанра Георгий Харлампиевич Бояджиев. Математику, географию, природоведение вёл Тациевский Василий Никифорович. Заметим, что в 1915 г. в Евпатории вышла книжечка стихов В. Тациевского «Слава борцам за родину». Доход от издания автор перечислил в пользу пострадавших на войне солдат и их семей.
С приходом большевиков гимназии как учебные заведения прекратили свое существование. В 1920-е гг. произошла реорганизация мужской и женской гимназий в образцовые школы № 1 им. М. Горького и № 2 им. П. Постышева, соответственно.
При реорганизации в 1920-е годы фонды гимназических библиотек Евпатории Крымохрисом были распределены по разным учреждениям. В библиотеку Центрального музея Тавриды поступила литература в основном по мировой и отечественной истории. В наших фондах мы выявили более 120 экземпляров книг из этих гимназических библиотек.
Книги в конце XIX – начале XX вв. издавались в основном в мягкой обложке. Для обеспечения сохранности книг, владельцем или учреждением они переплетались в твердый картонный переплет, обклеенный мраморной бумагой, на кожаном корешке тиснением наносился суперэкслибрис-монограмма и название книги с указанием автора. Книги из гимназических библиотек оформлены в двух вариантах: твердый переплет мраморной бумаги, внизу на кожаном корешке монограмма: Е.М.Г. или Е.Ж.Г.; твердый переплет серого коленкора, на корешке на красном тканевом поле название книги и монограмма: Е.П. или Е.М.Г.
На книгах из мужской гимназии овальный штамп: «БИБЛИОТЕКА ЕВПАТОРИЙСКОЙ МУЖСКОЙ ПРОГИМНАЗИИ » и на корешке суперэкслибрис-монограмма: « Е.М.П.» (Евпаторийская мужская прогимназия) или « Е.М.Г.» (Евпаторийская мужская гимназия).
Обратимся к анализу фондов гимназических библиотек. Прежде всего, это «Сочинения древнегреческого писателя и историка, полководца и политического деятеля Ксенофонта в пяти выпусках, изданные в типографии газеты «Ревельские известия» в 1895 г.; многотомное издание «Римская история от основания города» древнеримского историка Тита Ливия (1897-1899).
Судя по плохой сохранности книг, особенно захватывающе читались книги об Эпохе крестовых походов XI – XIII вв.: «История крестовых походов», перевод с немецкого выполнен Бернгардом Куглером (1895) и «История крестовых походов» Ф.И. Успенского (Изд-е Акционерн. Общ-ва Брокгауз — Ефрон, 1901).
Пользовались спросом сериальные издания. В серии «Культурно-историческая библиотека» под редакцией Д.И. Багалея издана «История Италии» Эли Сорена (1898); в серии «Научно-популярная библиотека» – «Начало итальянского возрождения» А.К. Дживелегова.
Наверняка с интересом гимназисты читали книгу британского писателя и публициста Томаса Карлейля «Герои, почитание героев и героическое в истории». В 1908 г. в Санкт-Петербурге вышло уже 3-е издание, иллюстрированное портретами героев этой книги. Интригующе звучат и названия глав: Герой как божество (Один, язычество, скандинавская мифология); Герой как пророк (Магомет, ислам); Герой, как поэт (Данте. Шекспир); Герой, как пастырь (Лютер); Герой, как писатель (Джонсон. Руссо. Бёрнс); Герой, как вождь (Кромвель. Наполеон).
На библиотечных полках ждали своего читателя более 20 изданий серии «История Европы по эпохам и странам в средние века и новое время», изданные в 1901-1913 гг. под ред. Н.И. Кареева и И.В. Лучицкого. В Акционерном обществе Брокгауз-Ефрон в этой серии вышли книги по истории Западной Европы в целом, и отдельно Франции, Греции, Бельгии, Голландии, Германии, Сербии, Болгарии, Англии, Испании и Португалии.
Гимназические библиотеки комплектовались самыми новыми и фундаментальными изданиями. Хочется выделить «Книгу для чтения по истории нового времени». Заголовок 4-го тома – «Славянство в начале XIX века и Россия в царствование императора Николая I».
«Книга для чтения по истории средних веков» в 4-х выпусках (1899), составленная кружком преподавателей под редакцией П.Г. Виноградова, была удостоена Большой премии имени императора Петра Великого.
Этой же премии Министерством народного просвещения удостоилось первое издание «Очерки извсемирной истории» профессора, историка-художника, выдающегося популяризатора, преподавателя Харьковского университета Петрова Михаила Назаровича (1826-1887) в 4-х томах. Ученым комитетом Министерства народного просвещения лекции Петрова были рекомендованы для библиотек мужских и женских средних учебных заведений и для ученических библиотек учительских институтов и семинарий.
Четвертое издание «Очерков» вышло в 1904 г. В предисловии к книге автор пишет: « Содержание лекций будет небезынтересно для любителей истории . « Очерки» принесут пользу в деле развития исторических познаний среди учащейся молодежи . Рисунки помогут составить более наглядное представление об исторических деятелях и эпохах, изображенных в сборнике ».
Конечно же, евпаторийские гимназисты обязательно пользовались «Историческими монографиями и исследованиями» Н. Костомарова и многотомным изданием «История государства Российского» Н. Карамзина.
Отдельно надо отметить сборники «Очерки и речи» Ключевского В.О. (1879). В содержании второго сборника – статья: «Добрые люди древней Руси» (о благотворительности), очерк «Императрица Екатерина II».
Таким образом, можно сказать, что гимназические библиотеки комплектовались очень грамотно, не стесняясь средствами. По составу своих фондов гимназические библиотеки Евпатории не уступали по качеству фондам столичных библиотек высших учебных заведений, гимназисты получали достойное образование, и даже вдали от центра могли пользоваться всеми книжными новинками.
