Он открылся первому человеку, увидевшему Земной шар в окно иллюминатора, ровно 61 год назад - 12 апреля 1961-го. И вся наша страна, тогда огромный Советский Союз, с гордостью, а весь мир, наверное, с завистью, узнали имя этого первого - Юрий Гагарин, 27-летний парень из смоленской деревни Клушино. Наш советский человек, первым проникший в космос. 1 час 48 минут на орбите, корабль «Восток-1». Кстати, первой женщиной космонавтом тоже стала советская - Валентина Терешкова, 16 июня 1963-го. Сегодня - День Космонавтики. И крымчане могут гордиться, что вклад в освоение космоса есть и у нашего полуострова.
Все, кто отправлялся к звёздам на кораблях «Восток» и «Союз-ТМ», в том числе первые, проходили тренировки в Феодосии (вдруг, придётся приводняться при возвращении). Наш читатель Евгений Егоров, бывший борттехник военно-морского авиаполка спецзназначения, однажды рассказывал газете, как на аэродроме Кировское увидел будущих космонавтов Юрия Гагарина, Германа Титова, Алексея Леонова, Павла Поповича, Андрияна Николаева, их тренера Николая Никитина, под чьим руководством совершались прыжки на полигоне Чауда. А на воде тренировал космонавтов Иван Юдин из феодосийского филиала Института имени Валерия Чкалова, феодосиец всегда испытывал снаряжение перед полётами. В Крыму наблюдали за первым в мире искусственным спутником Земли, за полётами советских Белки и Стрелки и всех людей-космонавтов, и луноход у нас учился «ходить», и к Венере от нас послание направляли, и межпланетной станцией отсюда руководили. Сергей Королёв, основатель космической советской эры, очень любил Крым, ещё со времён юношеского увлечения планеризмом. И именно наш полуостров стал первым, что 18 марта 1965-го увидел Алексей Леонов - первый, вновь советский, человек в открытом космосе. Кстати, первым космонавтом мог стать тоже наш крымчанин - Григорий Нелюбов из Порфирьевки под Евпаторией, но, увы, не сложилось. Впрочем, свои космонавты у Крыма всё же есть - многократно побывавшие и на орбите, и в открытом космосе Василий Циблиев из Ореховки Кировского района, Олег Котов из Симферополя и совсем недавно вернувшийся из очередного полёта севастополец Антон Шкаплеров.
А ещё есть в Симферополе Космический сквер (у бывшего кинотеатра «Космос»), и там, на Аллее Космонавтов, не только памятники Сергею Королёву и Юрию Гагарину, но и настоящие космические антенны, что когда-то наблюдали за объектами на орбите. А в канун памятной даты появились в Симферополе и две космические капсулы - спускаемые аппараты, в которых, как рассказал руководитель республиканского отделения Российского военно-исторического общества Валерий Аксёнов, возвращаются после полётов в космос. Одна капсула была оснащена уникальной аппаратурой, в том числе фототехникой, а вторая, отсоединившись от корабля «Союз», доставила на Землю космонавтов. Правда, кого именно и когда - военная тайна Космической эры, начавшейся в 9.07 по московскому времени, 12 апреля 1961-го со знаменитого гагаринского «Поехали!».
