Главный турнир европейского футбола в этом году дебютировал с новым форматом. В руководстве УЕФА так сильно критиковали инициаторов создания Суперлиги, что в итоге сделали практически идентичную формулу соревнований. Для многих клубов она ещё в новинку, однако первые выводы напрашиваются уже сейчас.
Без сенсацийГлавный из них - в глобальном плане те, кто должны были пройти дальше, так и прошли. Да, далеко не все с тех мест в таблице, на которые настраивались изначально, но топ-команды уже в плей-офф. Напомним, что первая восьмёрка коллективов напрямую попадает в раунд 1/8, а команды с 9-го по 24-е место проходят «штрафной» круг из 1/16 финала. Её жеребьёвка подарила всем любителям игры одно большое противостояние - «Манчестер Сити» и мадридского «Реала» (11 и 19 февраля). Назвать однозначного фаворита здесь точно не получится с оглядкой на сомнительную форму обоих в этом сезоне. В первую очередь, это выражается в слабых оборонительных показателях. У «Реала» травмирована линия защиты практически в полном составе, а в «Сити», такое впечатление, что они в один момент просто разучились отбирать мяч - за всю кампанию прошлого года «Сити» пропустил 54 мяча в 59 матчах. К началу февраля ворота команды Гвардиолы видели мяч уже 53 раза. «Горожане» потратили на «зимних» новичков более 200 млн. евро. Ряды команды Хосепа Гвардиолы пополнили Омар Мармуш, Абдукодир Хусанов, Нико Гонсалес, Витор Рейс и Жума Ба (ушёл в аренду в «Ланс»). «Реал» не пригласил ни одного футболиста, несмотря на постоянные проблемы с травмами.
- Могло быть и лучше, если бы в Лиге чемпионов мы были в первой восьмёрке, - отметил Гвардиола. - Но мы этого не заслужили. Жребий мог бы быть добрее. Мадрид - сложнейший соперник, и нам придется играть, восстанавливаюсь за два-три дня. Меня больше волнует время между сезонами, его бы побольше. Но даже этого не происходит. Что ж поделать. Мы должны считаться с этим. Сейчас мы укрепили состав. Хотим добавить баланс и увидим, хватит ли времени его выработать. Если бы матч был сейчас, то у нас не было бы шансов. Но ещё есть несколько дней, а значит, мы живы и постараемся это доказать. Обычно «Сити» подходит к таким матчам в роли фаворита, теперь всё иначе. Что же, быть может, это и к лучшему. Меньше давления на игроков.
Что с форматом?Суперлига и новая ЛЧ похожи по посылу и формату. Всё сводится к увеличению топ-матчей ради роста доходов. Только в Суперлиге рост резкий - там банк сразу выделял бы деньги на инфраструктуру и бюджеты клубов. В Лиге чемпионов всё постепенно - там пока просчитывают зависимость от неопределённого будущего. Но уже экватор первого сезона в новой вариации показал, что вопросов хватает. Главный заключается в уровне конкуренции. Для маленьких команд это действительно отличная возможность воспользоваться нерасторопностью «медведей» и сделать нужный очковый задел, но те, ради кого это, собственно, и делалось, а именно гранды, могут сделать рациональные выводы. Например, «Ливерпуль», занявший безоговорочное первое место в общей таблице, имеет все шансы попасть в 1/8 финала на пусть нестабильный, но очевидно мощный ПСЖ. «Атлетико» или «Байер», ставшие пятым и шестым, соответственно, «претендуют» на победителя пары «Сити» - «Реал». Получается, более высокая позиция в общей табели о рангах не даёт ровно никаких фундаментальных преимуществ за исключением одного лишнего раунда плей-офф. Таким образом, вполне вероятен вариант, при котором нынешний сезон будет последним, когда шла реальная битва за высокие позиции в таблице, потому что дальше топ-клубы вполне могут включить режим экономии сил, набрать «проходные» 9 очков и экономить силы не в ущерб национальным турнирам, выставляя вторые составы на ненужные матчи.
- Новый формат? Слишком много игр. Сыграно слишком много матчей, - не скрывает разочарования главный тренер мадридского «Реала» Карло Анчелотти. - Нам нужно исключать игры, а не добавлять новые. Нравится мне этот формат или нет - значения не имеет, ведь чудовищно игр много… Надо принять эту Лигу чемпионов и идти дальше. Хотя вы сами видите, что плюсов от количества мало, страдает качество. Неслучайно в нынешнем сезоне огромное количество травм преследуют практически все топ-команды. Дело не в уровне, а в очень малом времени на восстановление. Игроки не роботы, они не могут быть на пике возможностей всё время. Количество отдыха между сезонами сокращается, турниров больше. А когда ты сражаешься за результат, то это всё имеет значение и сказывается на жизни каждого в клубе.
Жеребьёвка 1/16 финала Лиги чемпионов(Первые матчи 11 и 12 февраля)
Вторник, 11 февраля:
23.00. «Ювентус» - ПСВ
23.00. «Манчестер Сити» - «Реал»
23.00. «Спортинг» - «Боруссия»
Среда, 12 февраля:
Валериан ОЗЕРЯН.
